به گفته متخصصین فن الکل مورد استفاده در طب همان اتانول[<![if !supportFootnotes]>[24]<![endif]>](#_ftn24) (الکل اتیلیک) است و این همان الکلی است که زکریای رازی آن را کشف کرده است.
**اتانول، مایعی است** بی رنگ، با بوئی ویژه که در ۷۸/۳ درجه سانتیگراد به جوش می‌آید و تقریبا در ۱۱۵ـ درجه ذوب می‌شود.
این الکل در ساخت داروهای مسکّن و شربت‌های خواب آور جایگاه بخصوصی دارد و به عنوان ماده‌ای زداینده و ضدعفونی کننده، در بیمارستان‌ها و مرکزهای بهداشتی، استفاده می‌شود، همچنین در آزمایشگاه‌های پزشکی و اندام شناسی (آناتومی) جهت نگهداری اعضای بدن، کاربرد گسترده‌ای دارد.
اتانول و بسیاری از الکل های دیگر با اثرهای سمّی بالقوه، در صنایع شیمیایی نیز به کار می‌روند و مصارف صنعتی آن نیز زیاد است.
بله! الکل صنعتی نیز همان الکل اتیلیک است. با این فرق که برای کارهای صنعتی، در حدود ۵% الکل متیلیک و ۵% هم ماده ای شیمیایی بدبو، مانند متانل و یک ماده رنگی بنفش، مانند پیریدین، به الکل اتیلیک می‌افزایند، تا قابل آشامیدن نباشد و به آسانی از الکل طبی، شناخته شود. این الکل را الکل صنعتی یا الکل تقلیلی می‌نامند. افزودنیهای متیلیک، متانول و پیریدین، بسیار سمّی هستند و با یک تقطیر ساده، نمی‌توان آن‌ها را از الکل اتیلیک جدا کرد.
پس الکل صنعتی، همان الکل اتیلیک است که به علّت ناخالصی‌ها و مواد سمّی موجود در آن، به هیچ وجه قابل شرب نیست.
خوب است بدانیم اتانول به [سرعت](http://wikifeqh.ir/%D8%B3%D8%B1%D8%B9%D8%AA "سرعت") و به‌طور کامل از دستگاه گوارش جذب می‌شود. بخار الکل نیز می‌تواند به آسانی از راه ریه‌ها جذب شود. پس از نوشیدن، این مایع خیلی زود در بدن پخش می‌شود و غلظت بافتی آن خیلی زود به غلظت خونی می‌رسد. حجم توزیع آن کم و بیش 7/. لیتر بر کیلوگرم است. بیش از ۹۰% از الکل مصرف شده در کبد اکسیده می‌شود و باقی‌مانده آن از راه ریه و ادرار خارج می‌شود. بسیار نوشیدن آن در دراز مدت سبب وابستگی می‌شود.
اعتیاد پیدا کردن بدن به آثار سمّی الکل فرایند پیچیده‌ای است که در اثر دگرگونی‌های کم‌تر شناخته شده‌ای در سیستم اعصاب به وجود می‌آید. مصرف حاد الکل بر روی سلسله اعصاب مرکزی اثر فراوان می‌گذارد. **این الکل می‌تواند به آرامش بینجامد و نگرانی و دلهره را به ظاهر برطرف کند و سبب آشفتگی در سخن گفتن، آشفتگی در داوری، رفتارهای غیر ارادی، به دیگر سخن، حالت مست** **(Drunkenness)** **گردد.**
اتانول، روی شمار زیادی از فرایندهای مولکولی، اثر می‌گذارد، اما در حال حاضر صاحب نظران معتقدند که دو قسمت اصلی اثر الکل در بدن انسان، عبارتند از: غشاهای سلولی و آنزیم‌های موجود در مغز، همچنین تضعیف قابل توجه عضله [قلب](http://wikifeqh.ir/%D9%82%D9%84%D8%A8 "قلب") در اثر مصرف مقادیر متوسط الکل نیز دیده شده است. افزون بر آن، اتانل گشادکننده عروق است. اتانل، همچنین سبب شل شدن رحم می‌شود و تزریق وریدی آن در گذشته، برای جلوگیری از زایمان پیش رس، مورد استفاده بوده است.[<![if !supportFootnotes]>[25]<![endif]>](#_ftn25)
